L'émoi soulevé par une éventuelle remise en cause du tracé des Métropoles du Sud (MdS), lequel ressortait du grand débat public de 2005 comme le tracé le plus pertinent, fut à l'origine d'une réunion publique, organisée le 4 février 2009 à Meyreuil par la Communauté du Pays d’Aix, la Municipalité et le GIR Maralpin, et où le GIR et la CCIMP ont exposé leurs arguments techniques respectifs validant le tracé des Métropoles.
Cette rencontre, qui réunit autorités, experts et un très large public, a montré combien était grande l’attente d’un propos raisonné et constructif pour bâtir le devenir de la région Provence Alpes Côte d’Azur à l’échelle de l’Europe et tout particulièrement de sa façade méditerranéenne ; elle a ouvert la voie à un collectif rassemblant trois partenaires : le GIR Maralpin (GIR), l’Institut International des Communications de Gênes (IIC), et la Société Française des Urbanistes (SFU), désireux de remettre conjointement en perspective, à partir de leur propres travaux, les enjeux portés par l’infrastructure LGV PACA, à l’échelle des temps et des territoires.
Depuis le mois de février 2009 donc, le collectif ainsi créé a trouvé de nombreux appuis, dont ceux de la quasi-totalité des Chambres de Commerce et d’Industrie concernées par cette LGV, et ceux de l’association TGV PACA qui a porté à connaissance ses travaux, en particulier les résultats de la mission Arcomed.
Se fondant sur les propres travaux du GIR Maralpin, sur les analyses et expertises de l'IIC, se référant également aux enseignements du Projet Arcomed ainsi qu'aux études de l'Observatoire des territoires et de la métropolisation dans l'espace méditerranéen (OTM) et à l'expérience de la SFU sur l'Arc méditerranéen dont elle concevait avec d'autres le concept dès 1989, le Collectif a œuvré à leur mise en synergie, puis à leur mise en débat, à travers une série de quatre rencontres dont comptes rendus et synthèses ont été mis à disposition du plus large public, notamment par l'entremise de chacun des sites respectifs des trois partenaires.
Synthèse des travaux accomplis au cours des quatre rencontres GIR/IIC/SFU
C'est sous la forme de cette synthèse que l’essentiel de ces travaux a été porté à connaissance de Monsieur Yves Cousquer, en charge du Secrétariat permanent sur les suites à donner au projet LGV Paca, avant l'échéance du 15 juin 2009 fixée par le Ministre d'État Jean-Louis Borloo, pour la remise de son rapport définitif.