Cette vaste définition donnée par  le Centre national de ressources textuelles et lexicales du CNRS (CNRTL) nous parait très juste, car elle contient tous les aspects, techniques, humains et d’organisation spatiale de l’urbanisme. L’urbanisme, comme l’indique la construction du mot, c’est la science de tout ce qui relève de la ville.

Mais qui peut maîtriser la somme de toutes ces connaissances ? Probablement personne. Les professionnels de l’urbanisme ont toujours plusieurs compétences urbaines, mais ils ne les ont jamais toutes. Plutôt que la somme des techniques, des arts et des sciences, ils en maîtrisent l’entrecroisement.  Etant donné  son étendue, l’urbanisme reste une discipline ouverte, par et vers la recherche et les techniques nouvelles, par et vers d’autres professions, par et vers la coopération et la concertation citoyennes.